Underjordens invånare
Hur långt ner i marken kan man hitta organismer egentligen?
Radio Unga Forskare Stockholm - Vetenskap - Sveriges första podcast!
Du lyssnar på: Underjordens invånare
Notering: vi håller på att bygga upp funktionen. Så allt är ännu inte klart. Bättre navigation och transkription är på väg.
Vi lade ut våra första episoder 1997, innan det ens fanns något som hette podcast. Sedan dess har vi lagt ut över 400 föredrag och diskussioner. 2004 sände vi vår sista avsnitt över 88,9 MHz i Stockholm. Sedan dess har podden legat i träda. Men nu är den tillbaka som arkiv.
Transkription49 repliker · 3:55
Transkriptionen är automatiskt genererad och kan innehålla fel.
Klicka på en replik för att höra den.
underjordens invånare.
Hur djupt ner i marken lever egentligen organismer?
Man känner naturligtvis till en massa jordbakterier och mullvadar och sånt.
Men de kommer ju egentligen inte många meter ner.
Och sen har vi naturligtvis invånare i olika grottor.
Olika grottfiskar, grottspindlar och de bakterier som förmodligen lever där.
Men hur mycket djupare kan man komma?
Det här är en fråga som man har funderat lite grann över.
De flesta har antagit att livet är förmodligen en liten grön hinna mest ovanpå markytan.
Men nu verkar det faktiskt som det inte stämmer.
På 20-talet hade man noterat att vatten från oljefält innehöll svavelväte och bikarbonat.
Och en tänkbar förklaring till det här var att det kunde finnas bakterier som tar och reducerar sulfater under marken.
De har inte tillgång till något syre men kan få sin energi genom att bryta ner sulfat i berggrunden.
Det här var spekulativt ganska länge men efterhand hittade man sådana här svavelbakterier.
Men de här verkar bara komma ner ett par hundra meter i marken.
Finns något djupare?
1987 så började man borra i Savannah River området i en Sydkarolina i Amerika.
Det var amerikanska energidepartementet som studerade hur mycket radioaktivitet som hade kommit ner i grundvattnet från kärnvapenanläggningarna där uppe.
Och som en sidoeffekt av det här så lyckas man också plocka upp sterila borrprover.
Det är nämligen så att när man borrar i marken så kan det bli ganska svårt att få upp någonting utan att bakterier från markytan kommer med.
Men här bemödade man sig att verkligen se till att så fort någonting kom upp så la man det i en atmosfär av kväve så att det inte skulle komma in något annat och för det till ett sterit labb.
Till sin förvåning fann man bakterier som fanns åtskilliga hundra meter ner i marken.
Långt bortom de nivåer där man tidigare trodde att det kunde finnas.
Och gradvis har man borrat sig djupare ner och upptäckt att det finns liv som klarar sig upp till 75 grader i marken.
Alltså ner åtminstone 2,5 kilometer.
Enkla bakterier och eventuellt en del svampar.
Man vet inte säkert var maxgränsen går.
Men man vet att en del bakterier som lever vid varma källor på havsbotten klarar sig upp till 110 grader.
Så det är inte orimligt att anta att det kan finnas bakterier upp till 7 kilometer under bergrundens yta.
Det är en väldigt ojämn fördelning.
I vissa stenar så finns det bara hundra bakterier per gram.
I andra finns det upp till 10 miljoner.
Man kan ju förstå att en del bakterier klarar sig till exempel i sedimentära bergarten.
Slam och leror från markytan har pressats ihop och det finns små mängder organiskt material de kan bryta ner.
Men det märkligare är att det också kan existera i granit och basalt.
Man har nämligen upptäckt att de kan leva på själva stenen.
Det här kallas för slime.
Subsurface, lead autotrophic, microbial ecosystem.
Vad som händer är helt enkelt att järn reagerar med vatten och reduceras vilket producerar vätgas.
Den här vätgasen kan användas av bakterier.
De behöver alltså inte solsken, de behöver bara det järnet i malmen som finns där nere.
Detta producerar de organisk material av.
Den här metangasen de producerar tas upp av andra bakterier och så sker ett litet ekosystem där nere.
Bakterierna migrerar långsamt upp och ner längs med sprickor och med hjälp av grundvattnet.
Det här verkar kanske inte vara ganska litet system.
Men mängden berggrunder är rent enorm.
Förmodligen är de här bakterierna, det här slemmet, det som utgör den största delen av hela biosfären.
Så kort sagt, det verkar som att det kanske inte är så att det är lite när livet är en grön hinna ovanpå jorden.
Utan en mycket större del av skalet och så är det lite grönt kraft ovanpå.
För att ladda ner föredragen till din dator istället för att bara lyssna på dem, högerklickar du på länken “Ladda ner föredraget” och väljer “Spara som” eller motsvarande för din webbläsare.