Konstgjorda ögon
Porslinögon i all ära, men de ger dig inte synen tillbaka, tyvärr. Idag börjar man få fram metoder som i framtiden skulle kunna ge en del blinda synen tillbaka. Hur långt har vi egentligen kommit?
Radio Unga Forskare Stockholm - Vetenskap - Sveriges första podcast!
Du lyssnar på: Konstgjorda ögon
Notering: vi håller på att bygga upp funktionen. Så allt är ännu inte klart. Bättre navigation och transkription är på väg.
Vi lade ut våra första episoder 1997, innan det ens fanns något som hette podcast. Sedan dess har vi lagt ut över 400 föredrag och diskussioner. 2004 sände vi vår sista avsnitt över 88,9 MHz i Stockholm. Sedan dess har podden legat i träda. Men nu är den tillbaka som arkiv.
Transkription36 repliker · 3:26
Transkriptionen är automatiskt genererad och kan innehålla fel.
Klicka på en replik för att höra den.
Konstgjorda ögon.
Att bli blind är ett ont som har följt mänskligheten sedan urminnestider.
Och vi har gjort vårt bästa för att bota det på olika sätt.
De tidigaste metoderna att ersätta skador i ögat som kunde börja bli mer användbar än ett porslinsöga.
Som bara något som estetiskt döljer att ett öga saknas.
Är konstgjorda hornhinnor och linser.
Genom att byta ut ögats lins eller hornhinna när den till exempel grumlats eller blir skadad.
Kan man återställa synen.
Men det här fungerar bara om näthinnen, den del av ögats baksida där ljus omvandlas till nervsignaler, är oskadad.
Om en sjukdom drabbar den så blir man blind och då hjälper inte att byta ut linsen.
Tiotals miljoner människor drabbas av sådana näthinnensjukdomar.
Som till exempel retinitis pigmentosa som gör att tapparna och stavarna, de celler som omvandlar ljus till nervsignaler, att de dör av.
En intressant möjlighet att skapa konstgjorda ögon där man reparerar ögat genom att plantera in chip på näthinnan.
Lösningen är att chipet tar emot signaler och stimulerar gangligceller, de celler som skickar signaler till hjärnan.
Genom att antingen ha en extern kamera som tar och bearbetar en bild och sänder in den som infraröda signaler till chipet,
eller ha små fotoreceptorer på chipet som tar och sen omvandlar dem till nervsignaler, så kan man skapa en bild.
Utvecklingen på området går fram ganska snabbt.
Vid Harvard har forskare tagit och testat att ta upp signaler från 177 nervceller på en kats näthinnan och kunnat rekonstruera en suddig bild.
Den 19 februari 2002 planterade Mark Humayun och hans kollegor in en litet enkelt experimentchip med 16 elektroder på en människa.
Sådana här system har fortfarande problem.
Antingen ligger de ovanpå näthinnan och måste då få signaler utifrån från glasögon med datorer i sig,
eller så ligger de under och har egna fotoceller, men då är precisionen ganska dålig.
En annan metod som man experimenterar mycket med är att istället för att gå genom ögat, som mycket väl kan vara helt skadat,
gå in direkt i hjärnan syncentrum och sända signaler.
Man kan antingen plantera in elektroder lite djupare in i hjärnan eller lägga elektroder på ytan.
Under de senaste 20 åren har till exempel Dobellinstitutet utvecklat proteser som kan göra just detta.
Man har en kamera som sänder signalerna via en bärbar dator in till elektroder.
För närvarande är det inte speciellt många elektroder.
I den mest framgångsrika patienten så finns det 64 elektroder, vilket motsvarar att man ser 64 bildpunkter i hela synfältet.
Det är inte mycket, men den tidigare blinda patienten har nu så pass mycket ledsyn att han kan hitta föremål på ett bord.
Och röra sig runt på en parkeringsplats.
Så vi har väldigt långt kvar innan vi får någonting som ens börjar efterlikna det fantastiska seende vi har.
Men det är ju å andra sidan en rätt stor skillnad mellan att vara absolut blind och åtminstone att ha någorlunda ledsyn.
Det tog 20 år från utvecklingen av det första hörselimplantatet till att de blev godkända och blev en klinisk metod.
Men vi kan misstänka att forskningen om elektroniska chip går snabbt framåt.
Och förhoppningsvis har vi de konstgjorda ögonen inom en decennium eller två.
För att ladda ner föredragen till din dator istället för att bara lyssna på dem, högerklickar du på länken “Ladda ner föredraget” och väljer “Spara som” eller motsvarande för din webbläsare.